最新研究显示，脾脏细胞和其分泌的细胞因子促进了白血病小鼠模型肿瘤细胞的扩散与转移，早期脾脏切除术与化疗结合将有助于延缓白血病的发展。本研究成果发表在最新一期《血液》杂志（Blood 2005；105：4500-4507）上。
研究负责人、 加拿大多伦多Sunnybrook妇女学会健康科学中心的Yaacov Ben-David博士说，“因为某些血液系统癌症患者的脾脏一般都会增大，我们认为在疾病早期阶段切除脾脏可能会延迟癌症的进展”。为此，他和同事使用弗里德小鼠白血病病毒（F-MuLV）的制成白血病小鼠模型进行了研究，分析了可能加速本病病理学进展的脾微环境的变化。
结果显示，癌症早期切除脾脏的小鼠比没有切除者的生存期多了近30天。白血病细胞与从白血病小鼠得到的脾脏细胞共同培养，数量增加了3倍，而白血病细胞与健康小鼠的脾细胞共同培养，数量则有所减少。研究人员指出，在白血病小鼠的脾脏内，VEGF-A和MCP-5可能是疾病进展最重要的介导因子，用VEGF -A中和抗体处理的红白血病小鼠生存时间长于对照组。
Ben-David博士总结说，“我们的结论证明，脾脏微环境在白血病及其它类型血液病形成和发展中可能其重要的促进性作用，这表明早期手术干预（例如脾切除术）可能是治疗人类血液恶性肿瘤一种较为理想的方法。目前我们还不清楚到底是脾脏中什么类型的细胞分泌了VEGF和MCP-5.我们正对此进行更进一步研究。我们的资料也表明抑制VEGF和MCP-5（人类是MCP-1）还可能会延迟其它类型癌症的进展。”
